बॉडी मास इंडेक्स (BMI) एक सरल, व्यापक रूप से उपयोग किया जाने वाला स्क्रीनिंग टूल है जो अनुमान लगाता है कि किसी व्यक्ति का शरीर का वजन उनकी ऊंचाई के लिए स्वस्थ है या नहीं। बेल्जियम के गणितज्ञ एडोल्फ क्वेटलेट द्वारा 1830 और 1850 के बीच विकसित, क्वेटलेट इंडेक्स (जैसा कि इसे मूल रूप से जाना जाता था) को जनसंख्या-स्तरीय आंकड़ों के लिए डिज़ाइन किया गया था — व्यक्तिगत स्वास्थ्य निदान के लिए नहीं। आज, BMI का उपयोग दुनिया भर में स्वास्थ्य देखभाल पेशेवरों द्वारा वजन-संबंधी स्वास्थ्य जोखिमों की पहचान करने के लिए एक त्वरित, गैर-आक्रामक तरीके के रूप में किया जाता है। स्वास्थ्य सेवा प्रदाता मेटाबोलिक सिंड्रोम स्क्रीनिंग और उपचार योजना के लिए नैदानिक BMI कमर-से-ऊंचाई अनुपात मोटापा जोखिम कैलकुलेटर का उपयोग करते हैं। आहार विशेषज्ञ और नैदानिक पोषण विशेषज्ञ रोगी मूल्यांकन और हस्तक्षेप ट्रैकिंग के लिए WHO मोटापा वर्गीकरण और चयापचय स्वास्थ्य स्क्रीनिंग टूल लागू करते हैं। फिटनेस पेशेवर शरीर में वसा प्रतिशत माप के साथ-साथ लक्ष्य निर्धारण और प्रगति निगरानी के लिए व्यक्तिगत प्रशिक्षक शरीर संरचना मूल्यांकन टूल का लाभ उठाते हैं।
BMI की गणना आपके वजन को किलोग्राम में आपकी ऊंचाई के वर्ग से मीटर में विभाजित करके की जाती है। परिणामी संख्या आपको एक वजन श्रेणी में रखती है: कम वजन (18.5 से नीचे), सामान्य वजन (18.5–24.9), अधिक वजन (25.0–29.9), या मोटापा (30.0 और ऊपर)। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, दुनिया भर में 2.5 बिलियन से अधिक वयस्क अधिक वजन वाले हैं, जिनमें 890 मिलियन मोटापे के साथ जी रहे हैं — जो 1975 के बाद से लगभग तीन गुना है।
जबकि BMI स्वास्थ्य मूल्यांकन के लिए एक उपयोगी प्रारंभिक बिंदु है, इसकी महत्वपूर्ण सीमाएँ हैं। यह मांसपेशी और वसा द्रव्यमान के बीच अंतर नहीं करता, यह ध्यान नहीं रखता कि शरीर में वसा कहाँ वितरित है, और यह सभी जातीय समूहों में समान रूप से सटीक नहीं हो सकता। उदाहरण के लिए, उच्च मांसपेशी द्रव्यमान वाले एथलीटों को उत्कृष्ट स्वास्थ्य में होने के बावजूद अधिक वजन के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है, जबकि सामान्य BMI वाले कुछ व्यक्तियों में आंत की वसा का अस्वस्थ स्तर हो सकता है। इस कारण से, डॉक्टर अक्सर BMI का उपयोग कमर परिधि और अन्य मापों के साथ करते हैं।
